항암 효과를 극대화할 수 있는 음식과 청국장과 낫토의 효능!

국립암센터에서 발표한 2020년 암 통계자료에 따르면 한국인의 기대수명인 83.5세까지 생존할 경우 남자는 5명 중 2명, 여자는 3명 중 1명에게 암이 발생한다고 밝혔다. 이 중에서도 간암, 폐암의 생존율은 40% 이하이고 췌장암은 15% 수준으로 매우 낮은 생존율을 보이는데 가족력이 없는데도 암에 걸리는 경우가 많아 누구도 예외일 수 없다. 

낫토

항암 효과를 높일 수 있는 음식

 

 

1. 콜라비

 

‘콜라비’(Kohlrabi)는 암 예방과 항암 효과가 있는 채소 중 하나로 이 채소는 실제로 암세포의 성장을 억제하는 물질들을 함유하고 있다. 콜라비에는 항산화 물질인 비타민C와 다양한 항산화 효소가 포함되어 있어 세포 손상을 예방하고 암 발생을 억제할 수 있다. 

 

또한 콜라비는 면역 체계를 강화시켜 암세포에 대항하는 능력을 향상할 수 있는데 이는 항암 세포를 증가시키고 암세포의 증식을 억제하며 염증을 억제해 암 예방에 도움을 줄 수 있다. 

 

콜라비에 함유된 ‘글루코시놀레이트’ 성분은 무의 29배에 달하며 항암 효과가 우수하다. 미국 존스 홉킨스 의과대학 연구에 따르면, 글루코시놀레이트에서 분해되는 물질들이 암세포의 성장을 억제하고 사멸을 촉진해 강력한 항암 작용을 한다고 밝혔다. 이 성분은 방광암과 유방암 등을 포함한 각종 암은 물론, 심혈관 질환과 당뇨에도 효과적이라는 사실이 여러 실험을 통해 검증되었다. 

 

 

콜라비를 효과적으로 섭취하는 방법으로는 생으로 섭취할 수도 있고, 조리해서 섭취할 수 있는데 특히 콜라비를 우유와 같이 먹으면 글루코시놀레이트와 칼슘의 흡수율을 높이고 소화를 도와주기 때문에 같이 섭취하는 것이 좋다. 

 

※참고로 콜라비를 살짝 찌면 더 부드럽고 소화 효소 또한 활성화되기 때문에 찐 콜라비를 우유와 함께 믹서에 갈아서 섭취하는 것이 효과적인 방법이다.  

콜라비

그 외에 콜라비는 샐러드, 요리의 식재료, 수프 등 다양한 요리 방법으로 섭취할 수 있는데 콜라비를 다른 암 예방 식품과 함께 섭취하는 것도 좋다. 예를 들어 강력한 항산화 작용을 가진 브로콜리와 함께 섭취하면 상호 보완적인 시너지 효과를 얻을 수 있으며 당근, 시금치, 양파, 대추, 고구마 등과 함께 섭취해도 항암 효과를 향상할 수 있다. 

 

 

2. 토마토 

 

토마토에 풍부한 ‘라이코펜’과 ‘베타카로틴’은 항암 효과가 우수한 성분들로, 이러한 성분들은 노화를 유발하는 산화 물질을 제거하고 암세포를 성장시키는 조절 인자를 억제하여 암세포의 파괴를 돕는다. 하지만이 두 성분은 모두 지용성이기 때문에 토마토를 그냥 먹을 경우 흡수율이 10%도 되지 않는다. 

 

토마토의 좋은 성분들의 체내 흡수율을 높이기 위해서는 토마토를 계란과 함께 볶아서 먹는 것이 좋은데 그 이유는 유효성분의 체내 흡수율을 최대 8배까지 높일 수 있기 때문이다. *계란의 지방은 지용성 성분의 흡수율을 높여주고 노른자에 풍부한 콜린 성분은 세포막을 형성하여 항암 효과를 더욱 높여준다. 

 

※참고로 토마토를 조리할 때 조리 시간과 온도를 적절하게 조절하는 것이 중요한데 너무 오래 익히거나 과도한 가열로 인해 라이코펜의 함량이 감소할 수 있으므로 토마토를 조리할 때는 최소한의 가열로 익히는 것이 좋다. 

 

그 외에 토마토에는 염증을 억제하는 물질들이 함유되어 있어 염증을 줄이는 데 도움을 줄 수 있으며 면역 체계를 강화하여 암세포에 대항하는 능력을 향상하고, 암 예방에 도움을 줄 수 있다. 

 

 

3. 청국장

 

2,200년의 역사를 가진 청국장은 한국 고유의 발효식품으로 동의보감에도 그 효능이 소개되어 있다. 청국장의 대표 효능으로는 혈액순환과 콜레스테롤 강하 그리고 장 기능 개선 등이 있는데 최근 많은 연구를 통해 청국장에서 면역기능 핵심 성분이 발견되어 주목받고 있다. 

청국장

그것은 바로 청국장을 발효시키는 과정에서 생성되는 ‘폴리감마글루탐산’(Poly-Gamma-Glutamic Acid, PGA)이라는 성분으로 청국장을 띄어 발효시키면 콩과 콩 사이에 끈적끈적한 점액질 물질이 생성되는데 여기서 극소량 나오게 된다. 이러한 폴리감마글루탐산이 바로 면역세포인 NK세포의 활성을 높이는 핵심 성분이다. 

 

※참고로 이와 비슷한 음식으로 대두를 발효시킨 일본 전통 음식 ‘낫토’가 있는데 낫토도 청국장과 마찬가지로 면역세포인 NK세포의 활성을 높이는 핵심 성분인 폴리감마글루탐산이 함유되어 있기 때문에 청국장의 대안으로 낫토를 섭취하는 것도 좋다.  

 

 

NK세포는 우리 몸속을 돌아다니며 암세포나 바이러스에 감염된 비정상세포들을 찾아내서 제거하는 역할을 하는데 NK세포의 활성도가 높을수록 건강한 사람의 몸속에도 하루 수천 개 이상 생기는 암세포를 효과적으로 억제할 수 있다. 

 

그런데 이러한 NK세포가 제대로 일을 하지 않는다면 암세포들이 한 곳에 정착하고 몸집과 세력을 점점 키워 암으로 발전할 수 있기 때문에 암세포를 잡는 NK세포를 쉬지 않고 열심히 일하게 만드는 것이 매우 중요하다. 

암세포를 공격하고 있는 NK세포

하지만 우리는 대부분 청국장을 끓여서 먹는데 청국장을 끓이게 되면 NK세포를 활성화는 폴리감마글루탐산 성분이 쉽게 파괴되므로 생청국장으로 먹는 것이 가장 좋다. 그러나 청국장을 생으로, 그것도 매일 먹는 것은 냄새와 식감 등 여러 가지 문제로 인해 결코 쉬운 일이 아니며 대안으로 앞서 언급한 낫토를 섭취하는 방법이 있기는 하지만 낫토 역시 역한 냄새와 식감 등의 문제로 호불호가 심한 음식이다.  

 

 

청국장의 유효 성분을 효과적으로 섭취할 수 있는 방법

 

생청국장이나 낫토를 먹어야 하는 어려움을 해소하기 위해서는 청국장의 유효성분인 폴리감마글루탐산 성분만 골라 직접 섭취하는 방법뿐인데 다행히도 신약 개발 전문기업 등에서 PGA-K라는 성분을 개발해 판매하고 있다. 

 

PGA-K 성분은 폴리감마글루탐산 성분 중 국내 최초로 그리고 국내에서 유일하게 식약처로부터 면역증진 기능성 개별인정형 원료로 허가를 받은 성분이다. 

 

서울 성모병원에서 건강한 성인을 대상으로 인체적용시험을 한 결과, 폴리감마글루탐산을 섭취한 사람들은 섭취 전과 비교해 면역세포인 NK세포의 활성이 52.3% 이상 증가했다고 밝혔을 뿐만 아니라 동물 실험과 세포 실험 결과에 따르면 항암면역을 유도하는 암세포의 성장을 32% 억제하고 바이러스 증식률을 65% 이상 감소시킨다는 연구 결과도 있다. 

 

암세포를 잡는 NK세포는 나이가 들수록 점점 활력을 잃어가기 때문에 건강할 때 미리 NK세포를 열심히 일하게 해 암세포를 제거하고 암이 되는 것을 막는 것이 중요하다.